Эволюция джетпаков имеет длинную историю, которая достигает своего технологического расцвета на наших глазах благодаря новозеландской компании Martin Aircraft. Продажи их джетпаков начнутся уже в следующем году и, вполне вероятно, произведут фурор на рынке персональных летательных аппаратов. По крайней мере, на это надеется основатель фирмы и главный инженер Глен Мартин, работавший над созданием Martin Jetpack почти 30 лет.

Несмотря на статус «сверхлегкого летательного аппарата», новозеландский джетпак с полным топливным баком весит больше 200 кг

Консервная банка

Несмотря на статус «сверхлегкого летательного аппарата», новозеландский джетпак с полным топливным баком весит больше 200 кг. Соответственно, и на ранец он похож весьма отдаленно — в отличие от своих предшественников, которые действительно напоминали обыкновенный рюкзак. Малый размер достигался за счет компактного ракетного либо турбореактивного двигателя. В то же время на компактности все преимущества таких двигателей заканчивались. Во-первых, из-за непосредственного соседства с реактивной струей пилот был обязан надевать специальный комбинезон из термостойкого материала. Во-вторых, продолжительность полета ракетного ранца составляла всего пару минут.

Хоть Martin Jetpack и выглядит огромной консервной банкой, его технические характеристики могут дать фору всем предыдущим моделям, и каждая фактически является абсолютным рекордом. В воздух его поднимают два пропеллера, которые работают от простого бензинового мотора мощностью 200 л. с. При 19-литровом запасе топлива джетпак сможет находиться в воздухе полчаса на высоте в 2,5 километра. Чтобы для управления не требовалось лицензии пилота гражданской авиации, инженеры ограничили максимальную скорость полета до 100 км/час. Наконец, при помощи интегрированного в Martin Jetpack электродистанционного блока аппаратом можно управлять удаленно.

Полет за продуктами

Конечно, исходя из впечатляющего времени полета, сложно не начать фантазировать о ежедневных полетах на работу или в продуктовый. К сожалению, у Глена Мартина неутешительный ответ мечтателям. Полеты в городской зоне строго запрещены. Однако Федеральное управление гражданской авиации США уже разрабатывает проект Highways in the Sky, призванный обеспечить сверхлегкие летательные аппараты воздушными трассами в условиях городской застройки. Сам Мартин не сомневается, что джетпак всё же станет ежедневным транспортом в скором будущем.

Создатели подчеркнули, что для потребителя, далекого от технической документации, уникальность джетпака будет заключаться в беспрецедентной безопасности и простоте использования. Его корпус создан из ударопрочных материалов, а дизайн продуман таким образом, чтобы минимизировать риск аварии — внезапный удар о землю будет амортизирован специальной конструкцией в низу аппарата. Помимо этого, средство передвижения снабжено страховочным парашютом быстрого развертывания.

Что касается удобства, то при проектировании аппарата соблюдался принцип buy and fly, т. е. купил и сразу же улетел из магазина без лишних разбирательств. Однако первичный инструктаж всё же включат в стоимость покупки, которая будет составлять около $100 тыс. — согласитесь, не так уж и много за возможность почувствовать себя Джеймсом Бондом.